Monheim, Germany
July 1, 2026
- Licensing agreement enables Bayer to scale franchise in Europe and North America simultaneously
- Bayer will combine elite germplasm, cutting-edge precision breeding engine and broad cereals expertise
- Sales expected to reach 1 billion euros annually by mid-2040s, highlighting hybrid wheat’s long-term blockbuster potential
- Hybrid wheat growers set to benefit from productivity increase of 10 percent at launch and additional gains going forward
Bayer enters an exclusive licensing agreement with RAGT advancing its plans to sell hybrid wheat seeds by the early 2030s.
Bayer enters an exclusive licensing agreement with RAGT, a leading company in the European wheat seed market, advancing its plans to sell hybrid wheat seeds in Europe and North America simultaneously by the early 2030s. Hybrid wheat represents a large, untapped opportunity in the world’s most widely grown food crops and Bayer targets annual revenues of up to 1 billion euros after just over a decade after launch. The move is part of Bayer's growth ambitions beyond its current blockbuster launches by expanding its core portfolio to hybrid wheat as a key franchise.
The new agreement with RAGT materially strengthens Bayer’s position in Europe, as it involves the broad licensing of elite wheat germplasm tailored for European environments. This gives Bayer the ideal foundation to further advance and deploy its powerful breeding engine based on its longstanding hybrid wheat R&D efforts, to develop innovations that provide greater productivity and sustainability to farmers at a time when many face challenging weather and growing conditions.
“Wheat is one of the most important staple food crops in the world. But wheat production has stagnated and is coming under pressure from prolonged drought and heatwaves, such as the one we just experienced in Europe. At the same time, sturdier hybrid varieties of wheat are still not widely available,” said Peter Mueller, Cereals, Cotton, Canola/OSR & Biofuels Lead at Bayer’s Crop Science division. “Our deal with RAGT is about to change that. Combining RAGT’s top performing germplasm and know-how with our breeding capabilities will significantly boost and expand our pipeline of hybrid wheat varieties, allowing us to compete in a rapidly evolving market. With the North American program in full gear, we will deliver higher value to growers on both sides of the Atlantic.”
Sébastien Chatre, Head of R&D at RAGT added, “We’re very excited about the potential of this broad licensing agreement with Bayer, as it represents a significant step in RAGT’s commitment to innovation in wheat breeding. By sharing our expertise, we can accelerate the development of hybrid wheat solutions that will benefit the entire market and meet the evolving needs of farmers and the seed industry.”
For the European market, Bayer will focus its efforts on winter wheat. In North America, the company will introduce both spring and winter wheat, building on its successful WestBred wheat franchise. In both Europe and the U.S., the genetic material Bayer uses for breeding has the potential to fit in more than 80 percent of the wheat hectares, spanning across countries in Europe and across classes in the U.S. Bayer’s leading position in the crop protection space for wheat and the respective customer relations, combined with its access to elite germplasm for Europe and North America, precision breeding capabilities, seed production know-how, as well as digital and agronomic expertise will help the company build a competitive, holistic wheat system for farmers.
Hybrid wheat to deliver higher yields
Hybrid wheat seeds can increase wheat production without additional land or resource use, adding 10 percent compared to conventional open-pollinated wheat, right from the early stages of introduction of the new technology, with continuous additional yield gains going forward. Additional benefits for farmers include more reliability and robustness because key attributes of hybridization include an enhanced root system and faster growth to establish a strong crop against external factors, leading to potential better disease, weed and pest tolerance, and greater resilience to drought and heat.
With hybridization of wheat still largely untapped, investing in hybrid wheat presents a unique opportunity for growth and enhanced food security. As the world’s number one food crop, wheat covers over 220 million hectares globally and feeds around 30 percent of the population, making it an essential source of the world’s calories and a staple crop for fighting hunger. With climates in wheat-growing regions becoming hotter and drier, demand is continuing to increase further for resilient hybrid seeds that offer higher and more stable yields.
Bayer signe un accord de licence avec RAGT et lance la commercialisation de blé hybride à grande échelle d'ici le début des années 2030
- Cet accord de licence permet à Bayer de développer simultanément sa franchise en Europe et en Amérique du Nord.
- Bayer associera un patrimoine génétique d’élite, un outil de Precision Breeding de pointe et une vaste expertise dans le domaine des céréales.
- Le chiffre d’affaires devrait atteindre 1 milliard d’euros par an d’ici le milieu des années 2040, soulignant le potentiel de succès à long terme du blé hybride.
- Les producteurs de blé hybride devraient bénéficier d’une hausse de productivité de 10 % dès le lancement, ainsi que de gains supplémentaires à l’avenir.
Bayer conclut un accord de licence exclusif avec RAGT, entreprise leader sur le marché européen des semences de blé, afin de développer simultanément la commercialisation de semences de blé hybride en Europe et en Amérique du Nord d’ici le début des années 2030. Le blé hybride représente un vaste potentiel encore largement inexploité pour l’espèce la plus cultivée au monde, et Bayer vise un chiffre d’affaires annuel pouvant atteindre 1 milliard d’euros un peu plus d’une décennie après le lancement. Cette initiative s’inscrit dans les ambitions de croissance de Bayer au-delà de ses lancements blockbuster actuels, en élargissant son portefeuille principal au blé hybride en tant que franchise clé.
Le nouvel accord avec RAGT renforce de manière significative la position de Bayer en Europe, car il porte sur une large licence de matériel génétique de blé élite adapté aux environnements européens. Il donne à Bayer une base idéale pour poursuivre le développement et le déploiement de son puissant moteur de sélection, fondé sur ses efforts de longue date en R&D dans le blé hybride, afin de développer des innovations apportant davantage de productivité et de durabilité aux agriculteurs, à un moment où nombre d’entre eux sont confrontés à des conditions météorologiques et culturales difficiles.
Le blé est l’une des cultures alimentaires de base les plus importantes au monde. Mais la production de blé stagne et subit la pression de sécheresses prolongées et de vagues de chaleur, comme celle que nous venons de connaître en Europe. Pour autant, des variétés de blé hybrides plus robustes ne sont toujours pas disponibles à grande échelle. Notre accord avec RAGT est sur le point de changer la donne. En associant le matériel génétique hautement performant et le savoir-faire de RAGT à nos capacités de sélection, nous allons considérablement renforcer et élargir notre portefeuille de variétés hybrides de blé, ce qui nous permettra d’être compétitifs sur un marché en rapide évolution. Avec le programme nord-américain pleinement lancé, nous apporterons davantage de valeur aux producteurs des deux côtés de l’Atlantique.
Peter Mueller
Responsable Céréales, Coton, Colza et Biocarburants, Division Crop Science, Bayer
Nous sommes très enthousiastes quant au potentiel de cet accord de licence avec Bayer, car il représente une étape importante dans l’engagement de RAGT en faveur de l’innovation dans la sélection du blé. En partageant notre expertise, nous pouvons accélérer le développement de solutions de blé hybride qui bénéficieront à l’ensemble du marché et répondront aux besoins en constante évolution des agriculteurs et de l’industrie semencière.
Sébastien Chatre
Directeur R&D, RAGT
Sur le marché européen, Bayer concentrera ses efforts sur le blé tendre d’hiver. En Amérique du Nord, l’entreprise introduira à la fois du blé de printemps et du blé d’hiver, en s’appuyant sur sa franchise de blé WestBred déjà installée sur le marché. En Europe comme aux États-Unis, le matériel génétique utilisé par Bayer pour la sélection a le potentiel de s’adapter à plus de 80 % des surfaces de blé, couvrant la plupart des pays d’Europe et de toutes les catégories aux États-Unis. Grâce à sa position de leader dans la protection des cultures pour les céréales, à la proximité qu’elle entretient avec ses clients, à son accès à un matériel génétique d’élite en Europe et en Amérique du Nord, ainsi qu’à ses capacités en Precision Breeding, son savoir-faire en production de semences et son expertise numérique et agronomique, Bayer dispose de solides atouts pour construire une offre blé compétitive et complète au service des agriculteurs.
Le blé hybride promet des rendements plus élévés
Les semences de blé hybride permettent d’augmenter la production sans mobiliser davantage de terres ni de ressources. Dès les premières étapes de déploiement de cette technologie, elles offrent un gain de rendement de 10 % par rapport au blé conventionnel, issu de lignées pures, avec un potentiel d’amélioration supplémentaire dans les années à venir. Pour les agriculteurs, elles apportent aussi une fiabilité et une robustesse accrues : grâce à un système racinaire renforcé et à une croissance plus rapide, les cultures s’implantent plus vigoureusement et résistent mieux aux facteurs externes. Ces caractéristiques peuvent contribuer à une meilleure tolérance aux maladies, aux adventices et aux ravageurs, ainsi qu’à une plus grande résilience face à la sécheresse et à la chaleur.
Encore largement inexploitée, l’hybridation du blé représente une opportunité majeure de croissance et de renforcement de la sécurité alimentaire. Première culture au monde, le blé couvre plus de 220 millions d’hectares à l’échelle mondiale et nourrit environ 30 % de la population, ce qui en fait une source essentielle de calories et une culture clé dans la lutte contre la faim. Dans un contexte où les régions productrices de blé sont confrontées à des climats plus chauds et plus secs, la demande pour des semences hybrides résilientes, capables d’offrir des rendements plus élevés et plus stables, ne cesse de croître.
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